Si venís a Londres, vas a usar sí o sí el transporte público: subtes, colectivos, trenes, tranvías…
Y cuando vas a pagar, tenés dos grandes opciones:
- Tarjeta Oyster
- Tarjeta Contactless o tu teléfono con billetera virtual
¿Son lo mismo? No del todo.
Acá te explico las diferencias y cuál te conviene, bien simple y con ejemplos.
Primero, ¿qué son?
| OPCIÓN | ¿QUÉ ES? |
|---|---|
| Oyster Card | Es una tarjeta azul que comprás y cargás con dinero. Sirve para viajar por Londres. |
| Contactless | Es tu tarjeta de débito o crédito (o tu celular con Google Pay, Apple Pay, etc.). No necesitás comprar nada, solo acercás y ¡pagás! |
Qué tienen en común?
- Las dos se usan igual: tocás al entrar y salir del transporte
- Tienen daily cap (límite máximo por día)
- Sirven para: Tube (subte), buses, tranvías, Overground, DLR, Elizabeth Line, trenes dentro de Londres
Tabla comparativa rápida
| Característica | Oyster Card | Tarjeta Contactless/Teléfono |
|---|---|---|
| Se compra | Sí (£7) | No |
| Requiere carga de dinero | Sí | No |
| Se puede perder | Sí | No (si usás tu teléfono) |
| Sirve para niños/jóvenes | Sí (con descuentos) | No |
| Control de gastos | Bueno (ves el saldo) | Automático en tu banco (a veces demora en aparecer) |
| Se puede registrar | Sí | No siempre |
| Reembolso si se pierde | Sí (si está registrada) | No |
| Funciona sin batería | Sí | No (teléfono sin batería = 💥) |
- Ideal si sos turista sin tarjeta contactless
- Se puede cargar en estaciones u online
- Funciona aunque no tengas conexión ni batería
- Se pueden aplicar descuentos (niños, jóvenes, estudiantes)
Ventajas de la Oyster
Ventajas de pagar con Contactless o móvil
- No necesitás comprar ni cargar nada
- Se cobra directo a tu cuenta (sin saldo pendiente)
- Menos riesgo de perderla
- Tenés el mismo límite de gasto por día que la Oyster
- Funciona también en trenes fuera de Londres si hacés viajes combinados
Desventajas de cada una
| Oyster | Tarjeta Contactless / Teléfono |
|---|---|
| Tenés que comprarla (£7) | Tu banco puede cobrarte comisión si es del extranjero |
| Tenés que estar pendiente del saldo | No podés ver cuánto te cobran al momento |
| Si la perdés sin registrar, chau plata | Si no tenés batería, no podés usar el móvil |
Ejemplos prácticos
Caso 1: María viene por 5 días a Londres, no tiene tarjeta contactless, y quiere ahorrar al máximo.
👉 Le conviene una Oyster.
Caso 2: Tomás tiene tarjeta contactless y solo va a estar 2 días.
👉 Puede usar su tarjeta o el móvil sin problema.
Caso 3: Juana viaja con sus hijos menores de 11 años.
👉 Les conviene sacar Oysters para los chicos con descuento.
Caso 4: Martín usa el celular para todo.
👉 Puede viajar tranquilo con Apple Pay o Google Pay, solo tiene que revisar que tenga batería.
Conclusión
Las dos opciones funcionan muy bien.
Depende de lo que tengas a mano y tu forma de viajar.
Pero ¡no las mezcles el mismo día!
Si empezás el día usando Oyster, usala en todos los viajes.
Si empezás con el móvil, usá el móvil en todos.
Eso es clave para que se te aplique el daily cap.
Descuentos exclusivos de la tarjeta Oyster
Una de las razones por las que vale la pena tener una Oyster (y no solo usar una tarjeta contactless) es que ofrece descuentos especiales que NO se aplican cuando usás una tarjeta bancaria o el teléfono.
Oyster para niños y jóvenes
| Edad del pasajero | Descuento con Oyster | Qué se necesita |
|---|---|---|
| Menores de 11 años | Viajan GRATIS con un adulto | Nada: suben con un mayor |
| 11 a 15 años | 50% de descuento en tarifas | Zip Oyster 11–15 (gratuita) |
| 16 a 17 años | 50% de descuento | Zip Oyster 16+ |
| Estudiantes mayores de 18 | 30% de descuento en Travelcards | Oyster registrada con Student ID |
Si venís de viaje corto, también podés pedir en estaciones grandes un “Young Visitor Discount” que te da 50% off por 14 días en una Oyster estándar (para chicos entre 11 y 15).
Travelcards y National Rail
Si vas a usar una Travelcard semanal o mensual, solo la podés cargar en una Oyster.
También te sirve para combinar con descuentos de tren como:
- Railcard 16–25, 26–30, Senior, Disabled, etc.
Vinculás tu Railcard con la Oyster y te da 1/3 de descuento en viajes fuera de hora pico.
Visitor Oyster Card
Si comprás una Visitor Oyster Card antes de viajar (por ejemplo, desde tu país), viene con:
- Descuentos en atracciones turísticas, restaurantes, y tiendas
- No permite cargar Travelcards ni aplicar descuentos de estudiante
- No tiene reembolso del saldo restante (pero sí de la tarjeta)
Entonces cuándo te conviene una Oyster?
- Si viajás con niños o adolescentes
- Si sos estudiante
- Si querés cargar una Travelcard
- Si usás una Railcard para trenes
- Si querés controlar mejor tus gastos (cargar solo lo necesario)
Te aclaré algo o te hice más merengue?
Te leo en los comentarios!
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